Función ejecutiva
Son aquellas habilidades cognitivas necesarias para realizar actividades mentales complejas, como planificar, organizar, guiar, revisar, regular y evaluar los comportamientos necesarios para adaptarse eficazmente al entorno, alcanzar metas, controlar y autorregular la propia conducta.
Estas funciones se hacen presentes permanentemente en la vida cotidiana, como al realizar tareas hogareñas, hacer las compras, preparar una fiesta, cuidar el jardín, planificar un paseo, etc.
Alteraciones de la función ejecutiva
en adultos mayores
Iniciativa, volición y creatividad:
La dificultad puede manifestarse en encontrar una motivación y realizar actividades, manifestando un comportamiento inconstante, discontinuo, sin finalizar la tarea en un tiempo previsto, e incluso sin terminarlas.
Fluidez y flexibilidad para la ejecución efectiva de planes de acción: Comportamiento rígido, inflexible y perseverante.
Incapacidad para valorar los errores cometidos y autocrítica.
Dificultad para tomar decisiones.
Problemas para priorizar.
Perder llaves u objetos importantes.
Planificación y organización:
Se observa dificultad para hacer planes y comparar el resultado de la acción con la intención original.
Problemas para elegir las tareas más importantes y para hacer primero las partes importantes de ellas.
Problemas con la gestión del tiempo (por ejemplo para utilizar un horario, salir de casa a tiempo, pagar las cuentas en la fecha indicada, llegar a la hora a una reunión).
Intentar hacer demasiadas cosas a la vez.
Dificultad para mantener organizados los papeles importantes.
Procesos de monitoreo y control inhibitorio:
Incapacidad para prevenir las consecuencias de un hecho.
Tendencia a pasar rápidamente a la acción sin una fase de reflexión previa (impulsividad).
Problemas con las compras impulsivas.
Dificultad para el manejo y regulación de las emociones.
Aparece un estado irritable con bastante facilidad y hay dificultades para regular ese estado emocional.
Tendencia a decir cosas sin pensar en las consecuencias que ello pude acarrear.
Procesos de atención selectiva, concentración y memoria operativa:
Deficiente retención de información necesaria para una acción en la memoria de trabajo; incapacidad para prestar atención a distintos aspectos de un problema al mismo tiempo; dificultad para direccionar la atención de forma flexible; y dificultad para escuchar a una persona hablar sin pensar en otras cosas.
Si crees que presentas algunas alteraciones en esta área, recuerda que una adecuada estimulación cognitiva puede retardar el avance normal del envejecimiento cognitivo.